Le charme d'antan : l'atelier Lazare à Aubagne

   Quand on aime on ne compte pas dit-on, et bien, cela se vérifie toujours avec cette agréable ville d'Aubagne où j'apprécie me rendre toutes les fois où l'occasion m'est donnée.

Lors de tours et détours dans la ville par des ruelles étroites et typiques...

Biscuit, le chien de la santonnière nous a accueilli avec moultes manifestations d'affection. Un adorable caniche malheureusement sourd et qui avait  séjourné durant deux ans dans un refuge  avant d'être adopté par Nicole, la santonnière au grand coeur.

La santonnière, Nicole MARTINELLI  était derrière son établi en train de peindre ses réalisations.

Avec beaucoup de gentillesse et de disponibilité, elle nous a parlé de son travail, de son atelier, de sa passion.

  Sur les échelles présentoirs trônent santons et décors provençaux en argile du pays.

  La santonnière accueille également dans son échoppe, un autre artisan,  qui fabrique des savons naturels.

Ainsi, nous avons pu apprendre que cet atelier de santonnier vit le jour il y a environ 60 ans, en 1953 plus précisément. Il a été fondé par Lazare SMACCHIA qui fabriquait des santons traditionnels et des crèches.  La photo ci-dessous témoigne de l'esprit de cet atelier à l'époque.

Nicole, lorsqu'elle était enfant, venait régulièrement rendre visite au santonnier et se forgea ainsi une passion pour cet art, elle découvrit progressivement le travail artisanal de l'argile.

Lorsqu'elle fut adulte, son activité professionnelle l'a tenu éloignée des santons durant 23 ans, mais elle fit le choix de revenir vers sa passion : les santons et la crèche lorsque Lazare SMACCHIA arrêta son activité.

C'est donc en 1999, qu'elle se lança officiellement dans le métier et appela sa boutique : l'atelier de Lazare en hommage à Lazare SMACCHIA.

  Elle a repris les moules de Lazare SMACCHIA et a enrichi la collection avec des réalisations qui lui sont personnelles. Elle a le souhait de conserver l'esprit d'antan des santons, à savoir un aspect naïf.

  La spécialité de Nicole MARTINELLI, ce sont les crèches miniatures dans des petits troncs d'arbre en argile,

dans des petites grottes, des petites étables, des petites pommes de pin....

Et de superbes décors miniatures dans des jarres découpées.

Nicole précise que tout est conçu, réalisé et peint dans son atelier par elle-même, de ce fait, la production est limitée compte tenu de ces éléments.

 Voici quelques moules qu'elle utilise pour ses travaux

Sur la photo ci-dessous, elle nous montre un moule pour un  santon '"puce"

  Dans son atelier,  le four spécifique occupe une place importante, il  permet de cuire les pièces à une température avoisinant les 1100 degrés.

  Nous sommes restés un long moment à converser avec Nicole sur l'activité santonnière et avant de partir, Biscuit et sa maîtresse nous ont salué chaleureusement.

Si vous le souhaitez, vous pouvez venir faire la connaissance de Nicole MARTINELLi dans son atelier ou sur la foire d'Aubagne et vous découvrirez certainement avec le même plaisir que moi, ses réalisations pleine de charme et d'authenticité.

                    Bon week-end