LA POISSONNIERE

                                   (La peissouniero)
Le  monde rural qui s'anime dès le XVIIIème siècle se retrouve dans les crèches de noël, outre les villageois, les bergers, les paysans, on y trouve les citadins telle que la poissonnière. C'est un des personnages les plus anciens, (crée par Lagnel) et des plus traditionnels de la vie provençale et de la crèche. 
Il s'agit d'une marchande qui n'hésite pas à haranguer les passants pour vendre son poisson. Elle n'appartient pas à la catégorie des "gagne-petits", ses vêtements en témoignent. Elle porte un grand tablier en serge noir attaché à la taille qui recouvre une robe d'indienne matelassée. C'est, en effet, par la Provence que sont arrivées les premières toiles peintes importées par la compagnie des Indes à la fin du XVIème siècle. Devant le succès de ces tissus imprimés venant des Indes, les artisans provençaux eurent l'idée de les reproduire. Ainsi est née la tradition des tissus provençaux que portent les santons.
Mais un arreté royal de Colbert publié en 1686 interdisait dans le royaume non seulement l'importation des toiles peintes en Indes, mais encore la fabrication, ainsi que leur usage. Cette prohibition eut pour effet de "dopper" le succès de ces toiles peintes, notamment en Provence dans le port franc de Marseille et surtout dans le Comtat Venaissin qui se trouvaient hors du royaume. La plus célèbre de ces fabriques fut celle de Philippe Oberkampf venu s'installer à Jouy en Josas pour profiter des propriétés chimiques de l'eau de la Bièvre, il appela ses premières productions "Toiles d'Orange de Jouy".   
La poissonière porte un grand fichu de couleur vive sur ses épaules et croisé sur la poitrine et une coiffe de travail en coton blanc sur la tête. Une balance romaine est attachée à sa ceinture. Elle porte deux paniers remplis de poissons. Tout comme le pain, le poisson revêt une importance particulière en raison de la symbolique qui s'attache au poisson dans la tradition chrétienne. C'est le Nouveau Testament et surtout les évangiles qui parlent souvent de poisson:
(Mt 7,10) "ou qui lui donne un serpent s'il demande un poisson"
(Mt 13,47) "Le Royaume des cieux ressemble encore à un filet qu'on a jeté dans le lac et qui attrape toutes sortes de poissons".
(Jn 21,3-14)"apportez quelques-uns des poissons que vous venez de prendre".
La poissonnière apporte le poisson symbole de l'eau et du baptême qui se pratiquait par immesrsion à cette époque et qui faisaient appeler les chrétiens des petits poissons: Tertulien (155-220) "Nous, petits poissons, à l'image de notre Ichtys(poisson), Jésus-Christ, nous naissons dans l'eau". (De baptismo, c.1).
Le poisson est aussi symbole de nourriture eucharistique, il est souvent associé au pain et au vin.
En Provence, dans certaines églises du bord de la mer, à la fin de la messe de minuit, une procession de pêcheurs et de poissonniers disposent au pied de l'hôtel un panier rempli de poissons péchés le matin même en guise d'offrande.